ไมเคิล คาร์ริกยืนยันว่า คาร์ลอส บาเลบา ยังต้องพักจากอาการเจ็บข้อเท้า และคาดว่าจะใช้เวลาอีกราว 2-3 สัปดาห์ก่อนกลับมามีชื่อช่วยแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้อีกครั้ง
กองกลางทีมชาติแคเมอรูนยังไม่พร้อมสำหรับเกมพบอิปสวิชในวันอาทิตย์นี้ และมีแนวโน้มว่าจะยังไม่ทันก่อนช่วงพักเบรกทีมชาติแรกที่เริ่มวันที่ 21 กันยายนด้วย
คาร์ริกอธิบายว่าอาการของบาเลบาไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่ทีมจะไม่เร่งเขากลับมาเร็วเกินไป เพราะต้องการให้หายสมบูรณ์ก่อนลงสนามจริง โดยเจ้าตัวยอมรับด้วยว่าพอใจกับศักยภาพของแข้งใหม่รายนี้อย่างมาก
บาเลบาย้ายจากไบรท์ตันมาอยู่โอลด์ แทรฟฟอร์ดด้วยค่าตัว £70 million ($95m) หลังช่วงปรีซีซันที่ต้นสังกัดเดิมต้องใช้เขานอกทีมเพราะปัญหาอาการบาดเจ็บอยู่แล้ว จึงทำให้การเริ่มต้นกับยูไนเต็ดต้องชะลอออกไป
อีกหนึ่งตัวรุกที่ยังไม่น่าพร้อมคือ อมัด ดิอัลโล ซึ่งคาร์ริกระบุว่าไม่ได้ซ้อมตลอดสัปดาห์นี้และจะพลาดเกมกับอิปสวิชแน่นอน
ขณะเดียวกัน ยูไนเต็ดมีลุ้นปรับทีมหลายตำแหน่งในเกมสุดสัปดาห์ โดย มาร์คัส แรชฟอร์ด, ลิซานโดร มาร์ติเนซ และ ค็อบบี ไมนู ต่างอยู่ในกลุ่มที่กำลังผลักดันตัวเองเพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริง
ยูไนเต็ดต้องหาทางเดินเกมโดยไม่มีบาเลบา
การขาดบาเลบาช่วยให้เห็นชัดว่าความลึกของขุมกำลังจะถูกทดสอบตั้งแต่ต้น แม้คาร์ริกจะมองว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่การเสียตัวใหม่ค่าตัวสูงไปพร้อมกับอมัด ดิอัลโลย่อมทำให้การจัดสมดุลแดนกลางและแนวรุกต้องละเอียดขึ้นกว่าเดิม
สำหรับแฟนบอล สิ่งที่น่าจับตาไม่ใช่แค่ผลของเกมกับอิปสวิช แต่คือรูปแบบการใช้งานผู้เล่นชุดปัจจุบันของยูไนเต็ดในช่วงที่ยังต้องรอคีย์แมนบางรายกลับมาเต็มร้อย
ตัวเลือกที่ยังพอมีให้เลือกใช้
คาร์ริกย้ำว่าทีมมีขุมกำลังให้เลือกหลากหลาย และสามารถจัดชุดผู้เล่นได้หลายแบบในสุดสัปดาห์นี้ นั่นหมายความว่าเกมนี้อาจเป็นโอกาสของคนที่กำลังรอโอกาสพิสูจน์ตัวเองก่อนการแข่งขันจะเข้าสู่ช่วงที่เข้มข้นขึ้น
ประเด็นสำคัญของสัปดาห์นี้จึงไม่ใช่การเร่งหาบาเลบากลับมา แต่เป็นการประคองทีมให้ผ่านเกมต่อไปโดยไม่เสียจังหวะ ขณะเดียวกันก็รักษาความพร้อมของนักเตะใหม่รายนี้ไว้สำหรับช่วงเวลาที่เหมาะสมกว่า
