เชลซีตอบสนองหลังเสมอแอสตัน วิลลา 1-1 ในเกมเปิดสนามได้อย่างหนักแน่น ด้วยการเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 5-0 ใน Women's Super League ชัยชนะครั้งนี้มาพร้อมฟอร์มการเล่นที่ดุดันและเด็ดขาด จนทำให้เชลซีกลับมาแสดงศักยภาพของทีมลุ้นแชมป์ได้อีกครั้ง

เชลซีพบแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในเกม Women's Super League ที่เชลซีชนะ 5-0
Lauren James of Chelsea celebrates after scoring her team's third goal

เชลซีแก้ตัวได้ทั้งผลการแข่งขันและฟอร์มการเล่น

เกมเสมอแอสตัน วิลลาทำให้เชลซีถูกตั้งคำถามเรื่องความเฉียบคม แม้สร้างโอกาสได้ถึง 35 ครั้ง แต่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นชัยชนะได้ เกมกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจึงเป็นบทพิสูจน์สำคัญ และเชลซีก็เริ่มต้นด้วยประตูจาก Sjoeke Nüsken และ Keira Walsh เพื่อลดความกังวลตั้งแต่ช่วงต้นเกม

เชลซีควบคุมเกมด้วยการกดแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดให้อยู่ในแดนตัวเอง สร้างโอกาสยิง 25 ครั้งและตรงกรอบ 11 ครั้ง ขณะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีโอกาสเพียง 2 ครั้ง แม้ Phallon Tullis-Joyce จะช่วยเซฟจังหวะสำคัญหลายครั้ง แต่ไม่อาจหยุดแรงกดดันของเชลซีได้ทั้งหมด

Lauren James, Ellie Carpenter และ Lucy Bronze ช่วยเติมสกอร์ให้ครบ 5-0 รูปแบบการเล่นสะท้อนเชลซีที่เล่นอย่างดุดัน เฉียบขาด และลงโทษความผิดพลาดของคู่แข่งได้ทันที

Lauren James และผู้เล่นเชลซีทำเกมรุกใส่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในศึก Women's Super League
Keira Walsh of Chelsea celebrates scoring her team’s second goal with teammates

เกมรุกยืดหยุ่นแม้ไม่มีกองหน้าตัวเป้า

เชลซีทำได้ถึง 5 ประตูโดยไม่มีศูนย์หน้าตัวเป้าตามธรรมชาติ James ถูกส่งยืนในแนวรุก ขณะที่ Aggie Beever Jones เริ่มเกมบนม้านั่งสำรอง

Nüsken ช่วยเติมพื้นที่ในแนวรุก ส่วน James เคลื่อนที่อย่างอิสระจนแนวรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องถอยลึก แต่เชลซียังมีผู้เล่นเข้าไปยืนในพื้นที่ตรงกลางกรอบเขตโทษอย่างต่อเนื่อง การเคลื่อนที่ลักษณะนี้ช่วยให้เชลซีสร้างทางเลือกในเกมรุกได้มากกว่าที่เห็นในฤดูกาลก่อน

คุณภาพเชลซียังชัดเจนแม้ขาดผู้เล่นหลายคน

เชลซียังไม่มี Erin Cuthbert, Naomi Girma, Mayra Ramírez, Melvine Malard และ Manaka Matsukubo แต่คุณภาพเฉพาะตัว ประสบการณ์ และความลึกของทีมทำให้แผนของ Sonia Bompastor ยังคงเดินหน้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ฤดูกาลแรกของ Bompastor จบลงด้วยสามแชมป์ในประเทศและสถิติไม่แพ้ใคร ส่วนฤดูกาลที่สองเป็นช่วงเปลี่ยนผ่าน โดยทีมจบอันดับสามและคว้าแชมป์ League Cup ชัยชนะเหนือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจึงเป็นสัญญาณว่าทีมที่เธอสร้างขึ้นกำลังเริ่มแสดงตัวตนชัดเจนขึ้น

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเผชิญแรงกดดันตั้งแต่ต้นยุค Eva Olid

ความพ่ายแพ้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับ Eva Olid ซึ่งเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมได้ราวหนึ่งเดือน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแพ้ทั้งสองเกมแรกภายใต้การคุมทีมของเธอ และต้องเตรียมพบอาร์เซนอลในเกมถัดไป

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีปัญหาทั้งการสร้างเกมรุก การป้องกัน การควบคุมแดนกลาง และการยืนตำแหน่งของฟูลแบ็กขณะเพรสซิ่ง ความผิดพลาดเหล่านี้เปิดทางให้เชลซีสร้างโอกาสต่อเนื่อง และทำให้ทีมเสียความมั่นใจก่อนจบครึ่งแรก

ก่อนเกมนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไม่เคยชนะเชลซีจากการพบกัน 13 ครั้งใน WSL อีกทั้งสถิติเมื่อต้องเจอกับทีมท็อปโฟร์ยังเป็นรอง โดยชนะ 1 แพ้ 11 และเสมอ 6 ขณะที่เชลซีเก็บได้ 36 คะแนนจากคู่แข่งกลุ่มเดียวกันนับตั้งแต่เริ่มฤดูกาล 2023-24 เทียบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่ได้ 9 คะแนน

ชัยชนะที่คู่แข่งใน WSL ต้องจับตา

หลังสะดุดในเกมเปิดสนาม เชลซีตอบสนองด้วยผลงานที่ครบถ้วนทั้งด้านสกอร์และรูปแบบการเล่น การชนะ 5-0 แสดงให้เห็นว่าทีมยังมีคุณภาพและทางเลือกมากพอ แม้ขาดผู้เล่นสำคัญหลายราย และทำให้คู่แข่งต้องรับมือกับเชลซีที่กลับมาเล่นอย่างเฉียบขาดอีกครั้ง