Monique Ngock กองกลางคนใหม่ของ Washington Spirit ขึ้นอันดับ 1 ใน Power Rankings ล่าสุด หลังเป็นแกนหลักพาแคเมอรูนคว้าแชมป์ Women's Africa Cup of Nations (WAFCON) สมัยแรก และได้รางวัล Player of the Tournament ไปครอง

Monique Ngock กองกลาง Washington Spirit ระหว่างการรับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของทัวร์นาเมนต์
Trinity Rodman and Monique Ngock of Washington Spirit celebrate following the team's victory in the NWSL over Bay FC.

การจัดอันดับชุดนี้สะท้อนชัดว่า ฟุตบอลหญิงแอฟริกากำลังกระจายความแข็งแกร่งออกจากยุคที่ไนจีเรียครองความยิ่งใหญ่ฝ่ายเดียว เพราะผลงานของนักเตะจาก NWSL และ UEFA Women's Champions League มีส่วนโดยตรงกับทั้งความสำเร็จของสโมสรและทีมชาติในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา

Ngock คือศูนย์กลางของแคเมอรูนชุดแชมป์

Ngock เพิ่งย้ายจาก Fleury 91 ไป Washington Spirit ในเดือนกรกฎาคม และกลายเป็นหัวใจของทีมแคเมอรูนทันที เธอเล่นในบทบาทมิดฟิลด์แบบ box-to-box ช่วยทั้งเกมรับและเกมรุกอย่างสม่ำเสมอ โดยเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่แย่งบอลและเชื่อมเกมในพื้นที่สุดท้ายได้เด่นตลอดทัวร์นาเมนต์

เกมที่สะท้อนอิทธิพลของเธอชัดที่สุดคือรอบแบ่งกลุ่มที่ชนะมาลี 2-1 ซึ่งเธอทำหนึ่งแอสซิสต์ ก่อนจะคุมจังหวะและมีส่วนกับทีมตลอดทางจนถึงนัดชิงที่ชนะมาลาวี 3-0

สองพี่น้อง Chawinga ดันมาลาวีไปไกลเกินคาด

Temwa Chawinga ของ Kansas City Current และ Tabitha Chawinga ของ OL Lyonnes เป็นสองชื่อสำคัญที่พามาลาวีสร้างผลงานเกินความคาดหมายในการเล่น WAFCON ครั้งแรกของประเทศ

Temwa คว้า WAFCON Golden Boot หลังยิง 5 ประตูและทำ 2 แอสซิสต์ เธอเป็นหนึ่งในสามนักเตะที่ทำได้ 5 ประตูในทัวร์นาเมนต์ แต่เป็นคนเดียวในกลุ่มนั้นที่มี 2 แอสซิสต์ จึงได้รางวัลจากเงื่อนไขการตัดสิน

ด้าน Tabitha ยิง 4 ประตู และแต่ละประตูมีน้ำหนักต่อเส้นทางของมาลาวีอย่างมาก ทั้งประตูในเกมชนะไนจีเรีย 3-2 ประตูในเกมแพ้แซมเบีย 1-2 และอีก 2 ประตูในรอบรองชนะเลิศที่ชนะอัลจีเรีย 3-1

อันดับที่เหลือสะท้อนทั้งคุณภาพและอิทธิพลต่อผลการแข่งขัน

Barbra Banda ของ Orlando Pride อยู่อันดับ 4 หลังทำผลงานเด่นกับแซมเบีย แม้ทีมจะตกรอบแบ่งกลุ่มอย่างน่าเสียดาย ส่วน Marie Ngah Manga ของ Galatasaray อยู่ในอันดับ 5 จากการยิงประตูสำคัญให้แคเมอรูนต่อเนื่อง

Thembi Kgatlana ของ Tigres UANL ขึ้นมาอยู่ในอันดับ 6 จากบทบาทสำคัญทั้งใน WAFCON และเกมเพลย์อินที่แอฟริกาใต้ชนะไนจีเรีย ซึ่งยังช่วยให้ทีมมีลุ้นไปฟุตบอลโลกหญิง 2027 ต่อไป

เกมรับและผู้รักษาประตูก็มีน้ำหนักไม่แพ้เกมรุก

Michaely Bihina ของ Benfica อยู่ในอันดับ 7 หลังมีบทบาทสำคัญพาแคเมอรูนผ่านไนจีเรียในรอบก่อนรองชนะเลิศด้วยการเซฟถึง 9 ครั้ง และต่อด้วยการเซฟจุดโทษ 4 ลูกในเกมดวลโมร็อกโกที่พาแคเมอรูนเข้าชิง

Hanane Aït El Haj ของ Alavés ตามมาในอันดับ 8 จากผลงาน 1 ประตูกับ 5 แอสซิสต์ในทัวร์นาเมนต์ ขณะที่ Myriam Maéva Nyadjou Wamen ของ Amazone FAP อยู่ในอันดับ 9 จากเกมรับที่แข็งแกร่งและประตูชัยในรอบก่อนรองชนะเลิศ ส่วน Inès Belloumou ของ West Ham ปิดท้ายในอันดับ 10 จากบทบาทกับแอลจีเรียในทัวร์นาเมนต์ที่โมร็อกโก

สิ่งที่แฟนบอลได้จากการจัดอันดับนี้

อันดับชุดนี้ไม่ได้วัดแค่ชื่อชั้นของนักเตะ แต่ชี้ให้เห็นว่าผลงานในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ยังมีผลต่อภาพรวมของผู้เล่นระดับทวีปอย่างชัดเจน โดยเฉพาะคนที่แบกทีมเกินคาดและตัดสินเกมสำคัญได้จริง

สำหรับแฟนบอล นี่คือสัญญาณว่าตลาดฟุตบอลหญิงแอฟริกากำลังมีตัวละครหลักกระจายอยู่ทั้งในสหรัฐฯ และยุโรป และผลงานของพวกเธอเริ่มส่งผลต่อทั้งสโมสรและทีมชาติโดยตรง

Temwa Chawinga และ Tabitha Chawinga สองพี่น้องกำลังฉลองผลงานกับทีมชาติมาลาวี
Malawi's Chawinga sisters, Temwa (blue hair) and Tabitha (#11 and captain) combined to score three goal against Algeria and send the Scorchers into their first-ever WAFCON final.
บรรยากาศการจัดอันดับนักเตะหญิงแอฟริกาจากผลงานใน WAFCON และระดับสโมสร
Who else but Thembi Kgatlana?
กลุ่มนักเตะที่ถูกกล่าวถึงจากผลงานเด่นในฟุตบอลหญิงแอฟริกา
Prisca Chilufya finds the back of the net for Angel City FC