ทั้งบอร์ด NFF ลาออกหลังแรงกดดันจากผลงานทีมชาติไนจีเรีย

Ibrahim Musa Gusau ประธาน Nigeria Football Federation (NFF) ลาออกพร้อมกับ Mohammed Sanusi เลขาธิการใหญ่ และคณะกรรมการบริหารทั้งชุดเมื่อวันพฤหัสบดี ท่ามกลางแรงกดดันที่พุ่งขึ้นจากผลงานของทีมชาติไนจีเรียทั้งชุดใหญ่ชายและหญิง

Gusau ซึ่งได้รับเลือกตั้งเมื่อเดือนกันยายน 2022 ประกาศวางมือในการแถลงข่าวที่สำนักงานใหญ่ NFF ในกรุงอาบูจา โดยเหลือเวลาอีก 34 วันก่อนครบวาระสี่ปี และเดิมทีเขากำลังเตรียมลงชิงตำแหน่งในการเลือกตั้งเดือนหน้า

แรงกดดันที่บีบให้บอร์ดต้องถอย

จุดสำคัญไม่ได้อยู่แค่กระแสวิจารณ์ แต่เป็นผลสะเทือนจากผลงานทีมชาติที่ทำให้ความไม่พอใจสะสมจนล้นออกมา Gusau ยอมรับว่ามีเสียงเรียกร้องให้ผู้นำฟุตบอลไนจีเรียรับผิดชอบอย่างต่อเนื่อง และเขาตัดสินใจหลังปรึกษาครอบครัว เพื่อน และคนใกล้ชิด ก่อนแนะนำให้บอร์ดทั้งชุดยื่นลาออกพร้อมกัน

Because of that, there was so much clamour from here and there. We feel it is important to see that as Nigerians, nobody is greater than this country.

ท่าทีดังกล่าวสะท้อนว่าแรงกดดันครั้งนี้ไม่ใช่เพียงเรื่องผลการแข่งขันนัดเดียว แต่เป็นภาพรวมของความล้มเหลวที่ถูกมองว่าสะสมมานาน และกระทบความเชื่อมั่นต่อการบริหารงานของสหพันธ์โดยตรง

สิ่งที่ Gusau ชี้ว่าได้ทำไว้ระหว่างดำรงตำแหน่ง

แม้จะตัดสินใจลงจากเก้าอี้ Gusau ยังยืนยันว่าการทำงานของเขาไม่ได้มีแต่ด้านลบ เขายกการผลักดันอบรมโค้ชในหลายระดับใบอนุญาต รวมถึงคอร์ส CAF A-License ที่มีกำหนดเริ่มวันที่ 13 กันยายน เป็นหนึ่งในความคืบหน้าสำคัญ

เขายังกล่าวถึงปฏิทินลีกในประเทศที่มีเสถียรภาพมากขึ้น ความก้าวหน้าในงานผู้ตัดสิน และโครงสร้างพื้นฐานอย่างหอพักผู้เล่น 68 ห้องกับสนามซ้อมใหม่ที่ MKO Abiola National Stadium รวมถึงผลงานเหรียญเงินและเหรียญทองแดงของ Super Eagles ในสองครั้งหลังสุดของ Africa Cup of Nations และแชมป์ WAFCON ของ Super Falcons ที่โมร็อกโกในปี 2025

WAFCON คือชนวนหลักของกระแสต่อต้าน

อย่างไรก็ดี ต้นตอที่ทำให้เสียงเรียกร้องให้เปลี่ยนแปลงดังขึ้นคือผลงานของ Super Falcons ใน Women’s Africa Cup of Nations ที่โมร็อกโกเมื่อเดือนที่ผ่านมา

ไนจีเรียลงเล่นในฐานะแชมป์เก่าและแชมป์แอฟริกามากที่สุด 10 สมัย แต่กลับทำผลงานเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ WAFCON โดยแพ้ 3 จาก 5 นัด และไม่ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศเป็นครั้งแรก

แม้ยังมีโอกาสลุ้นเส้นทางฟุตบอลโลกผ่านรอบเพลย์ออฟของ WAFCON แต่ Super Falcons แพ้แอฟริกาใต้ 2-1 สี่วันถัดมา ความพ่ายแพ้นัดนั้นทำให้ไนจีเรียจะพลาด Women’s World Cup เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ทัวร์นาเมนต์เริ่มในปี 1991 และยุติสถิติการไปครบทุกครั้งของชาติที่เคยเป็นหนึ่งในไม่กี่ทีมประจำรายการ

แรงสะเทือนยิ่งแรงขึ้นเมื่อก่อนหน้านั้น Super Eagles ก็พลาดการไปฟุตบอลโลกชาย 2026 เช่นกัน นั่นหมายความว่าไนจีเรียพลาดฟุตบอลโลกติดต่อกันสองครั้ง หลังจากหลุดจาก Qatar 2022 มาแล้ว

หลังความพ่ายแพ้ในรอบก่อนรองชนะเลิศ NFF ยังต้องออกแถลงขอโทษประธานาธิบดี Bola Tinubu และประชาชนไนจีเรีย ก่อนที่ Gusau จะตั้งคณะกรรมการสอบข้อเท็จจริง 6 คน มี Fanny Amun อดีตเลขาธิการใหญ่ NFF เป็นประธาน เพื่อหาสาเหตุทั้งทางตรงและทางอ้อมของความล้มเหลว โดยเฉพาะกรณี Super Falcons

รายงานสอบสวนพาไปถึงโครงสร้างการบริหาร

รายงาน 4 หน้าที่ส่งเมื่อวันที่ 21 สิงหาคมไปไกลกว่าเรื่องผลงานในสนาม โดยชี้ปัญหาด้านการบริหาร เทคนิค การเงิน องค์กร และการพัฒนา รวมถึงข้อกังวลต่อโครงสร้างและองค์ประกอบของ NFF Congress

คณะกรรมการระบุว่า Congress ต่อต้านการแก้ไขธรรมนูญของสหพันธ์ แม้จะมีข้อเรียกร้องจากประธานาธิบดีไนจีเรียมาแล้ว 3 คน โดยเห็นว่าจำเป็นต้องแก้เพื่อขยายการมีส่วนร่วมและปลดล็อกศักยภาพของสหพันธ์

รายงานยังเสนอให้สมาชิก Congress ต้องมีความรู้ น่าเชื่อถือ และมีประสบการณ์ พร้อมกำหนดวาระไม่เกิน 2 สมัย ขณะเดียวกัน Amun ระบุว่า Gusau ปฏิเสธคำเชิญไปให้ข้อมูลต่อคณะกรรมการ

ข้อค้นพบชุดนี้สอดคล้องกับสิ่งที่ National Sports Commission เตือนมาหลายเดือน โดย Shehu Dikko เคยบอกที่ประชุมใหญ่วิสามัญของ NFF เมื่อเดือนมีนาคมว่า ฟุตบอลไนจีเรียต้องเปิดพื้นที่ให้ผู้เล่น สโมสร ลีก ผู้ตัดสิน โค้ช และผู้บริหารเข้ามามีส่วนร่วมมากขึ้น

การลาออกของ Gusau และบอร์ดทั้งชุดจึงเปิดทางให้การปฏิรูปเดินต่อได้โดยไม่ต้องใช้การปลดผู้บริหารที่มาจากการเลือกตั้งโดยตรง ซึ่งอาจเสี่ยงชนกับหลักการไม่แทรกแซงของ FIFA

Gusau กล่าวทิ้งท้ายว่าการวางมือของเขามีเป้าหมายเพื่อให้เกิดกระบวนการปฏิรูปที่เป็นระบบ และแก้ปัญหาเชิงสถาบันและการพัฒนาที่ค้างคามานานในฟุตบอลไนจีเรีย

My resignation is intended to give way to a comprehensive and orderly reform process aimed at addressing the longstanding institutional, governance and developmental challenges confronting Nigerian football.

สิ่งที่แฟนบอลต้องจับตาต่อไป

สำหรับแฟนบอลไนจีเรีย ประเด็นสำคัญหลังการลาออกครั้งนี้ไม่ใช่แค่ชื่อคนที่ลงจากตำแหน่ง แต่คือทิศทางของการปฏิรูปว่าจะเดินหน้าอย่างไร และจะช่วยแก้ปัญหาที่กระทบทั้งทีมชาติ ระบบบริหาร และความเชื่อมั่นของสาธารณชนได้จริงหรือไม่

การเปลี่ยนผ่านครั้งนี้ยังมีผลต่อความต่อเนื่องของฟุตบอลในประเทศ เพราะสิ่งที่รายงานสอบสวนชี้ไม่ได้จบที่ผลการแข่งขัน แต่พาไปถึงโครงสร้างการตัดสินใจ การมีส่วนร่วมของภาคส่วนต่างๆ และมาตรฐานการบริหารของทั้งสหพันธ์