Olwethu Makhanya เตรียมลงเล่น Old Firm Derby ครั้งแรกให้ Rangers ในเกมพบ Celtic ที่ Ibrox รอบก่อนรองชนะเลิศ Scottish League Cup หรือ Premier Sports Cup หลัง Rangers ชนะ 4 นัดติดต่อกันและเสียประตูเพียงครั้งเดียวในช่วงดังกล่าว

Olwethu Makhanya เซ็นเตอร์แบ็ก Rangers เตรียมลงเล่น Old Firm Derby พบ Celtic ในรอบก่อนรองชนะเลิศ Scottish League Cup
Olwethu Makhanya has become a quick fan favourite at Ibrox.

เกมแข่งขันวันอาทิตย์ที่ 13 กันยายน เวลา 13:00 น. ตามเวลาแอฟริกาใต้, 12:00 น. ตามเวลาสกอตแลนด์และ WAT หรือ 14:00 น. ตามเวลา EAT โดย ESPN 2 ช่อง 219 ของ DSTV มีกำหนดถ่ายทอดสดในแอฟริกาใต้ และรับชมช่อง ESPN ได้ทาง Disney Plus

ความหมายของเกมบอลถ้วยระหว่าง Rangers กับ Celtic

Celtic คว้าแชมป์ Scottish Premiership 14 จาก 15 ฤดูกาลล่าสุด และนำ Rangers อยู่ 5 คะแนนในลีก แต่ Rangers เป็นสโมสรที่คว้าแชมป์ League Cup มากที่สุดด้วยจำนวน 28 ครั้ง ขณะที่ Celtic ได้แชมป์ 22 ครั้ง

St. Mirren ซึ่งเป็นแชมป์ฤดูกาลก่อนหมดโอกาสป้องกันแชมป์หลังแพ้ Rangers 1-5 ดังนั้นผู้ชนะในเกม Old Firm ครั้งนี้จึงมีโอกาสถูกมองเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์รายการนี้

Rangers และ Celtic ยังมีกำหนดพบกันที่ Celtic Park ในวันที่ 20 กันยายน หนึ่งสัปดาห์หลังเกม League Cup ทำให้เกมบอลถ้วยนัดนี้เป็นบททดสอบสำคัญก่อนการพบกันอีกครั้งในลีก

เกมนี้ไม่มีแฟนทีมเยือนในสนาม

ทั้งสองสโมสรถูกห้ามนำแฟนทีมเยือนไปชมเกมเหย้าของอีกฝ่ายในทุกรายการที่อยู่ภายใต้การดูแลของ Scottish Professional Football League หรือ SPFL ฤดูกาล 2026-27 รวมถึงเกมนี้ด้วย

มาตรการดังกล่าวเกิดขึ้นหลังแฟนบอลปะทะกันและลงไปในสนามที่ Ibrox เมื่อเดือนมีนาคม หลัง Celtic เอาชนะ Rangers ด้วยการดวลจุดโทษใน Scottish Cup

Rangers พบ Celtic ในเกม Old Firm รอบก่อนรองชนะเลิศ Scottish League Cup ที่สนาม Ibrox
Police intervene as fans come into proximity with players.

Makhanya ยึดตัวจริงในแนวรับ Rangers

Makhanya กลายเป็นขวัญใจของแฟน Rangers อย่างรวดเร็ว และยึดตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กตัวจริงร่วมกับ Emmanuel Fernandez กองหลังทีมชาติไนจีเรีย ทั้งคู่ลงเป็นตัวจริงใน 9 เกมล่าสุด แม้ Derek McInnes จะปรับรูปแบบการเล่นของทีมแตกต่างกันไป

Rangers ชนะทั้ง 4 เกมล่าสุดและเสียประตูเพียงครั้งเดียว Fernandez สูง 194 เซนติเมตร ขณะที่ Makhanya สูง 188 เซนติเมตร โดย Fernandez มีบทบาทเด่นในการดวลลูกกลางอากาศ ส่วน Makhanya เป็นกองหลังที่พาบอลออกจากแนวรับได้ดี

การประสานงานของทั้งคู่จะถูกทดสอบอย่างหนักจากเกมรุกของ Celtic และเป็นปัจจัยสำคัญต่อโอกาสที่ Rangers จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไป

Camilo Durán คือจุดอันตรายของ Celtic

Celtic ชนะทั้ง 6 นัดแรกใน Scottish Premiership แม้ถูก LASK เขี่ยตกรอบคัดเลือก UEFA Champions League และยังชนะ Dundee United 4-0 ใน League Cup

Kasper Høgh เป็นกองหน้าตัวจริงในเกมลีกที่ Celtic ชนะ St. Johnstone 1-0 แต่ Camilo Durán มีโอกาสออกสตาร์ทพบ Rangers มากกว่า Durán เล่นได้ทั้งริมเส้นและกองหน้า และเป็นศูนย์กลางเกมรุกของ Celtic ในฤดูกาลนี้ โดยทำ 3 ประตูและ 3 แอสซิสต์จาก 6 เกม Premiership

การเชื่อมเกมกับผู้เล่นริมเส้นทำให้ Celtic เล่นโต้กลับได้อย่างลื่นไหล ขณะที่ Martin O'Neill ระบุว่า Durán มีบทบาททั้งการเล่นกับบอลและการไล่กดดันคู่แข่ง

"Our main man only came on in the last 10 or 15 minutes, so it gives you food for thought," Martin O'Neill กล่าวตามรายงานของ BBC Sport
"[Durán's] just been class. He looked tired in the game on Saturday (a 2-1 win over St. Mirren), but I'm not surprised for the amount of things he does for us, both with the ball, which is terrific, and also the work that he does off it. "He's second only to Daizen Maeda in terms of closing players down. So, I wanted to try and see if we could do without him, and the answer is probably not."

Shumaira Mheuka กองหน้าวัย 18 ปีที่ยืมตัวมาจาก Chelsea เป็นอีกทางเลือกของ Celtic แต่ Durán ยังเป็นตัวเต็งที่จะได้ลงสนาม การรับมือเขาและเกมโต้กลับของ Celtic จึงเป็นภารกิจหลักของ Makhanya กับ Fernandez ในเกมที่อาจสะท้อนความก้าวหน้าของ Rangers ได้ชัดเจนที่สุด

Olwethu Makhanya จับคู่ Emmanuel Fernandez ในแนวรับ Rangers ก่อนเกมพบ Celtic
Carrick: It was a good game for Man United from start to finish