Ona Batlle เปิดใจย้ายจาก Barcelona ร่วมทีม Arsenal เพื่อพิสูจน์ตัวเองใน WSL

Ona Batlle เปิดใจถึงการย้ายจาก Barcelona กลับมาเล่นในอังกฤษกับ Arsenal โดยมองว่านี่เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการก้าวออกจากพื้นที่ปลอดภัยและเผชิญความท้าทายใหม่ในทุกสัปดาห์

Batlle เป็นหนึ่งในผู้เล่นใหม่ 7 รายของ Arsenal ในช่วงซัมเมอร์นี้ และกำลังเตรียมตัวรับบรรยากาศการเล่นต่อหน้าแฟนบอลที่ Emirates Stadium ซึ่งสโมสรจะใช้เป็นสนามเหย้าสำหรับเกม Women's Super League ทั้ง 13 นัดในฤดูกาลนี้

ความตื่นเต้นกับสนามเหย้าและแฟน Arsenal

กองหลังชาวสเปนกล่าวว่าการได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของสโมสรที่มีสนามขนาดใหญ่และประวัติศาสตร์ยาวนานเป็นเกียรติสำหรับเธอ เธอเฝ้ารอการลงสนามต่อหน้าแฟนบอลและสัมผัสบรรยากาศของ Emirates ในฐานะผู้เล่น Arsenal

"It's such an honor to be fair. It's a huge stadium, loads of history for the club. I'm very happy, very excited to actually be playing, being on the field with the crowd, feeling them as part of the club now,"

ฤดูกาลที่ผ่านมา Arsenal มีผู้ชมเกมเหย้าเฉลี่ย 33,808 คน สูงกว่าสโมสรในพรีเมียร์ลีก 8 ทีม และคิดเป็น 41.2% ของยอดผู้ชม WSL ทั้งฤดูกาล ตัวเลขนี้สะท้อนว่าการเล่นในบ้านของ Arsenal จะมาพร้อมความคาดหวังและบรรยากาศที่เข้มข้นสำหรับผู้เล่นใหม่

กลับมาอังกฤษเพื่อก้าวออกจากพื้นที่ปลอดภัย

Batlle เคยเล่นให้ Manchester United เป็นเวลา 3 ปี หลังย้ายมาอังกฤษในปี 2020 ขณะอายุ 21 ปี และยังพูดภาษาอังกฤษไม่ได้ เธอมีบทบาทสำคัญในการช่วยสโมสรสร้างความมั่นคงในลีกสูงสุด โดยคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของสโมสรในฤดูกาลแรก ติดทีมยอดเยี่ยมของ PFA ใน 2 ฤดูกาลถัดมา และได้รับเลือกเป็น PFA WSL Fans' Player of the Year ในฤดูกาล 2022-23

หลังสร้างชื่อในฐานะหนึ่งในกองหลังชั้นนำของลีก Batlle เลือกไม่ต่อสัญญากับ Manchester United และย้ายไป Barcelona เธอมีส่วนร่วมกับทีมที่คว้าแชมป์ยุโรปเพิ่มอีก 2 ครั้ง ก่อนย้ายมา Arsenal ไม่นานหลังความสำเร็จครั้งล่าสุดในเดือนพฤษภาคม

เหตุผลของการกลับมาอังกฤษคือความต้องการลงเล่นในลีกที่มีสโมสรและคู่แข่งระดับสูง พร้อมรับมือโปรแกรมทั้ง WSL และ Champions League ความท้าทายต่อเนื่องเช่นนี้ตรงกับสิ่งที่เธอมองหาในฐานะกองหลังและเป็นแรงผลักดันให้ช่วย Arsenal พัฒนาผลงาน

"It was the best time to come back to England, play in the best league against really big good clubs, very good opponents."

ไม่กังวลกับการรับช่วงต่อจาก Katie McCabe

Arsenal มีการปรับทีมครั้งใหญ่ในช่วงซัมเมอร์ หลังผู้เล่นสำคัญหลายรายย้ายออก รวมถึง Katie McCabe ที่ย้ายไป Chelsea หลังอยู่กับสโมสรมานาน 11 ปี

แม้ McCabe จะเป็นผู้เล่นที่ได้รับความรักจากแฟน Arsenal และเป็นตำนานของสโมสร แต่ Batlle กล่าวว่าเธอไม่รู้สึกกดดันกับการเข้ามาหลังการย้ายทีมครั้งนี้ เธอต้องการนำคุณภาพและแนวทางการเล่นของตัวเองมาช่วยทีม แทนที่จะพยายามเลียนแบบผู้เล่นที่จากไป

"I don't really feel any pressure. I just like to enjoy myself. Of course, players like Katie have been amazing, have been legends for the club and I do have loads of respect for her,"

อดีตเพื่อนร่วมทีมช่วยให้ปรับตัวง่ายขึ้น

การมี Mariona Caldentey และ Alessia Russo อยู่ที่ Arsenal ทำให้ Batlle มีความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมใหม่มากขึ้น เธอกับ Russo เคยย้ายมา Manchester United ในปีเดียวกัน และ Batlle ชื่นชมพัฒนาการของกองหน้าทีมชาติอังกฤษที่ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในหมายเลข 9 ที่ดีที่สุดในโลก

อย่างไรก็ตาม Batlle ไม่ได้พูดคุยกับทั้งสองคนก่อนตัดสินใจย้ายทีม การตัดสินใจเกิดจากการหารือกับเอเยนต์และครอบครัว โดยพี่ชายของเธอดีใจกับทางเลือกนี้เป็นพิเศษ เพราะเป็นแฟนของ Cesc Fabregas อดีตกองกลางที่เคยย้ายจาก Barcelona มา Arsenal

บทบาทผู้นำที่อาจเกิดขึ้นในสนาม

การย้ายออกของผู้เล่นหลายรายทำให้ Arsenal สูญเสียประสบการณ์บางส่วนในทีม Batlle และ Georgia Stanway ซึ่งเป็นผู้เล่นชื่อดังที่เข้ามาเสริมทีมในช่วงซัมเมอร์ จะมีส่วนช่วยเติมเต็มช่องว่างด้านประสบการณ์และภาวะผู้นำ

Batlle ไม่เคยมองตัวเองว่าเป็นผู้นำอย่างชัดเจน แต่เธอชอบพูดคุย จัดระเบียบทีม และแสดงออกในสนาม คุณสมบัติเหล่านี้อาจช่วยให้เธอมีบทบาทมากขึ้นในทีม Arsenal โดยเฉพาะเมื่อการแข่งขัน WSL และ Champions League ต้องการความสม่ำเสมอในทุกสัปดาห์

Arsenal จะเริ่มฤดูกาลด้วยการไปเยือน Brighton ส่วน Batlle ต้องรอโอกาสลงเล่นเกมเหย้านัดแรกในสุดสัปดาห์ถัดไป