Sabah FK สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการผ่านเข้ารอบ League Phase ของยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก หลังเอาชนะ Hapoel Be'er Sheva จากอิสราเอล 6-4 สกอร์รวม ทั้งที่สโมสรเพิ่งก่อตั้งเมื่อปี 2017
พลิกเกมในช่วงทดเวลา ก่อนปิดงานในต่อเวลาพิเศษ
เกมนัดสอง Sabah เปิดบ้านชนะ 5-2 โดยได้ประตูตีเสมอที่พาเกมยืดออกไปจาก Tellur Mutallimov ซึ่งยิงวอลเลย์ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ จากนั้น Orphe Mbina และ Joy-Lance Mickels ช่วยกันทำประตูปิดบัญชีให้ทีมคว้าชัยและผ่านเข้าสู่รอบต่อไปของรายการ
จุดเปลี่ยนของเกมอยู่ที่ความเฉียบคมในช่วงเวลาสำคัญ เพราะหากไม่มีประตูของ Mutallimov เกมอาจจบลงต่างออกไป ชัยชนะครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่ผลการแข่งขันนัดเดียว แต่เป็นหลักฐานว่าทีมรับมือกับแรงกดดันในเวทียุโรปได้ดีพอสำหรับรอบที่หนักขึ้น
ก้าวสำคัญของฟุตบอลอาเซอร์ไบจาน
ความสำเร็จของ Sabah ทำให้พวกเขาเป็นสโมสรจากอาเซอร์ไบจานทีมที่สองที่ไปถึงรอบนี้ของแชมเปี้ยนส์ลีกในช่วงสองฤดูกาลหลัง ต่อจาก Qarabag เมื่อปีที่แล้ว และก่อนหน้านั้น Qarabag ในฤดูกาล 2017-18 คือครั้งเดียวที่ทีมจากประเทศนี้ผ่านพ้นรอบคัดเลือกของรายการได้
มุมนี้สำคัญกับแฟนบอลเพราะสะท้อนว่าฟุตบอลสโมสรจากอาเซอร์ไบจานเริ่มยืนระยะในระดับยุโรปได้มากขึ้น ไม่ใช่เพียงการมาเยือนเวทีนี้แบบฉาบฉวย แต่เริ่มมีผลงานที่ต่อยอดเป็นมาตรฐานของประเทศในรายการใหญ่ที่สุดของสโมสรยุโรป
ขั้นต่อไปคือจับสลากที่โมนาโก
Sabah จะมีชื่ออยู่ในการจับสลาก League Phase ที่โมนาโกในวันพฤหัสบดี โดยเป็นหนึ่งในเจ็ดทีมที่ผ่านรอบคัดเลือกเข้ามา และจะถูกจับอยู่ใน Pot 4 เพื่อเริ่มเส้นทางในรอบนี้ซึ่งแต่ละทีมต้องลงเล่นแปดนัดกับคู่แข่งแปดทีมที่แตกต่างกัน
สำหรับสโมสรที่เพิ่งก่อตั้งได้ไม่นาน การไปถึงจุดนี้มีความหมายชัดเจนทั้งในเชิงชื่อเสียงและความท้าทายทางฟุตบอล เพราะจากนี้ไปพวกเขาจะได้วัดระดับกับทีมหลากหลายรูปแบบในเวทียุโรปที่เข้มข้นกว่าเดิม
- จุดเปลี่ยน: ประตูวอลเลย์ทดเวลาบาดเจ็บของ Tellur Mutallimov
- ตัวปิดเกม: Orphe Mbina และ Joy-Lance Mickels
- ความสำเร็จเชิงประวัติศาสตร์: Sabah ผ่านสู่ League Phase ครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร
- นัดต่อไป: จับสลาก League Phase ที่โมนาโกในวันพฤหัสบดี
