ฮานอย, เวียดนาม -- สารัช อยู่เย็น กัปตันทีมชาติไทยยังมีความหวังพาทีมคว้าแชมป์ ASEAN Championship สมัยที่ 5 แม้จะตามหลังเวียดนาม 0-2 จากเลกแรกในกรุงเทพฯ ก่อนลงเล่นนัดตัดสินที่ Mỹ Đình National Stadium ในวันพุธนี้
สารัชเป็นผู้เล่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์รายการนี้ด้วยแชมป์ 4 สมัย และสถิติของเขายังเทียบได้กับระดับชาติเมื่อมองจากจำนวนถ้วยแชมป์ที่สะสมไว้ ขณะที่เกมนี้ทีมชาติไทยต้องอาศัยประสบการณ์ของเขาเป็นหลัก เพราะขุมกำลังชุดนี้มีผู้เล่นอายุน้อยหลายคนและไม่ได้อยู่ในสภาพพร้อมเต็มร้อยเหมือนชุดแชมป์ก่อนหน้า
สถิติของสารัชที่ฮานอย
สารัชบอกในงานแถลงข่าวก่อนเกมเมื่อวันอังคารว่า หากจำไม่ผิด เขาไม่น่าจะเคยแพ้ที่เวียดนามในนามทีมชาติ และหวังว่าสถิตินี้จะยังคงอยู่ต่อไป
“With regards to playing away in Vietnam, if I remember correctly, I do not think I have ever lost here while representing the national team,” said Sarach in Tuesday's prematch news conference.
“I hope that record can continue.
“Although we have younger players, I don't think anyone is feeling particularly nervous. Everyone remains in good spirits and has confidence that we can win tomorrow.
“Since the first match, I think we have improved in every game. The younger players who have received opportunities with the national team at this tournament have also grown and developed with each match.
“Now that we have reached this point, everyone shares the same objective: we have to win tomorrow.
“We are not under any particular pressure. We still have confidence.”
ทีมชาติไทยต้องไล่สกอร์กลับให้ได้เร็วที่สุด เพราะความต่างสองประตูทำให้ทุกจังหวะมีน้ำหนัก และการยืนระยะของผู้เล่นรุ่นใหม่จะเป็นตัวแปรสำคัญว่าทีมจะยังมีโอกาสในช่วงท้ายเกมหรือไม่
ฮัดสันเน้นความกล้า
Anthony Hudson มองว่าทีมชาติไทยควรลงสนามโดยไม่แบกความกดดันเกินจำเป็น เพราะเวียดนามเป็นฝ่ายนำ 2-0 และได้เล่นในบ้าน จึงเป็นทีมที่ต้องรับผิดชอบผลการแข่งขันมากกว่า
“I love this group of players,” Hudson said. “I love working with Thai players and this group as well.
“I just love what they've given to each other, to the staff, to the fans -- they've given so much and that includes the captain next to me [Sarach], but especially the younger players.
“With the young players, one of their strengths is that they can bring their quality, their energy and their fearlessness. And I think tomorrow we want that fearlessness.
“The pressure is on really on Vietnam because they're 2-0 up, at home. You would say the pressure is on the home team to get the win.
“For our players, especially the young guys, it's about going out and being absolutely fearless, and showing their personality and quality. That's our focus tomorrow.”
ฮัดสันต้องการให้ลูกทีมเล่นด้วยความกล้า แสดงตัวตน และใช้คุณภาพของตัวเองให้เต็มที่ โดยเฉพาะผู้เล่นอายุน้อยที่ได้รับโอกาสในทัวร์นาเมนต์นี้และค่อยๆ เติบโตจากทุกเกมที่ลงสนาม
ภาพจากเลกแรก
หลังจบเกมเลกแรกที่ราชมังคลากีฬาสถาน ฮัดสันเรียกนักเตะมารวมกันกลางสนามและให้ดูการฉลองของนักเตะเวียดนามกับแฟนบอลทีมเยือน เพื่อย้ำว่ายังมีงานต้องทำในเกมที่สอง
เขาบอกว่ามันเป็นการตัดสินใจจากอารมณ์ในช่วงเวลานั้น ไม่ใช่แผนที่เตรียมไว้ล่วงหน้า แต่ต้องการให้ทีมจำความรู้สึกจากเกมนั้นไว้ เพราะไทยสร้างโอกาสได้ไม่น้อยและยังไม่ใช่ทีมที่หมดลุ้น
เกมที่ฮานอยจึงเป็นทั้งบททดสอบของทีมชาติไทยและโอกาสสุดท้ายในการพลิกสถานการณ์ หากสารัชคุมจังหวะได้ดีและผู้เล่นรุ่นใหม่รับมือกับความเข้มของเกมได้ ไทยยังมีทางให้เกมนี้ยืดต่อไปจนถึงช่วงสำคัญ
เดิมพันของนัดตัดสิน
เวียดนามนำอยู่ 2-0 และได้เล่นในบ้าน ขณะที่ไทยต้องเร่งเปลี่ยนโมเมนตัมให้เร็วที่สุด สถานการณ์นี้ทำให้บทบาทของสารัชสำคัญทั้งในแง่การประคองเกมและการพยุงความเชื่อของทีม
สิ่งที่เกมนี้ตัดสินไม่ใช่แค่ผลรวมสองนัด แต่คือการตอบสนองของทีมชาติไทยต่อแรงกดดันในต่างแดน ถ้าทีมเล่นได้ตามที่ฮัดสันต้องการและรักษาความนิ่งในจังหวะตัดสินใจได้ ความหวังของไทยยังเดินต่อได้
