เชลซีเสมอแอสตัน วิลลา 1-1 ในเกมเปิดฤดูกาล Women's Super League แม้ Lauren James ยิงให้เจ้าบ้านขึ้นนำตั้งแต่นาทีที่ 11 และเป็นฝ่ายครองเกมเกือบตลอด หลังจากนั้นเชลซีสร้างโอกาสได้มากมาย แต่ไม่สามารถปิดเกมได้
เชลซีมีโอกาสทำประตู 34 ครั้ง โดยเข้ากรอบ 8 ครั้ง ความสิ้นเปลืองในพื้นที่สุดท้ายเปิดโอกาสให้แอสตัน วิลลายังอยู่ในเกม ขณะที่การเพรสซิ่งอย่างเป็นระบบของทีมเยือนสร้างความสับสนในแนวรับ และการสื่อสารที่ผิดพลาดของ Veerle Buurman นำไปสู่ประตูตีเสมอ
โอกาสมาก แต่เชลซีเปลี่ยนเป็นประตูไม่ได้
ความแตกต่างระหว่างปริมาณโอกาสกับจำนวนประตูคือประเด็นสำคัญของเกม เชลซีสร้างเกมรุกได้จากหลายพื้นที่และกดดันต่อเนื่อง แต่การยิงตรงกรอบเพียง 8 ครั้งจากโอกาสทั้งหมด 34 ครั้งสะท้อนว่าทีมยังขาดความเฉียบคมเมื่อต้องตัดสินผลการแข่งขัน
Akane Okuma มีส่วนสำคัญที่ทำให้แอสตัน วิลลารอดพ้นจากความกดดัน ผู้รักษาประตูญี่ปุ่นวัย 21 ปีได้ลงตัวจริงเป็นครั้งแรก หลัง Ellie Roebuck และ Emily Ramsey ไม่พร้อมลงสนาม และทำไป 9 เซฟ ช่วยให้ทีมไม่เสียประตูเพิ่ม
การสร้างทีมชุดใหม่ยังต้องใช้เวลา
นี่คือฤดูกาลเต็มครั้งแรกของ Sonia Bompastor กับขุมกำลังที่สะท้อนแนวทางของเธอมากขึ้น ผู้เล่น 6 คนจาก 11 คนที่ออกสตาร์ตพบแอสตัน วิลลา เป็นนักเตะที่ Bompastor ดึงเข้ามานับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนกรกฎาคม 2024 แม้บางดีลอาจเริ่มต้นขึ้นก่อนการจากไปของ Hayes
เชลซีเคยเป็นมาตรฐานของฟุตบอลหญิงในอังกฤษและไม่มีสโมสรใดโค่นพวกเขาจากตำแหน่งแชมป์ได้ตลอด 6 ฤดูกาล ก่อน Manchester City คว้าแชมป์ลีกเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงของ Bompastor ในฤดูกาลดังกล่าวทำให้ทีมมีความไม่ลงตัวมากขึ้น และจบด้วยถ้วยรางวัลเพียงรายการเดียวคือ League Cup ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ 2019
ในฤดูกาล 2023-24 Bompastor รับช่วงต่อจาก Hayes พร้อมทีมที่สร้างไว้แล้วและพาเชลซีคว้าแชมป์ในประเทศ 3 รายการ แต่การปรับขุมกำลังครั้งใหญ่เพื่อให้เข้ากับแนวทางของตัวเองย่อมทำให้การสร้างทีมกลับมาเป็นหนึ่งเดียวกันต้องใช้เวลา
ตำแหน่งกองหน้าตัวเป้ายังเป็นโจทย์
เชลซียังไม่มีผู้เล่นหมายเลข 9 ที่ยึดตำแหน่งได้อย่างชัดเจน Aggie Beever-Jones ส่งบอลเข้าประตูได้ในเกมนี้ แต่ถูกจับล้ำหน้า ขณะที่ Melvine Malard ซึ่งยิง 2 ประตูในชัยชนะเหนือ Real Sociedad ด้วยสกอร์รวม 6-2 ในรอบคัดเลือก Champions League ต้องพักจากอาการบาดเจ็บนับตั้งแต่เลกแรก
Manaka Matsukubo ยังมีความไม่แน่นอนเรื่องกำหนดกลับมา หลัง Bompastor ให้ความเห็นเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เธอจะคืนสนามอย่างไม่ชัดเจน ส่วน Mayra Ramírez ซึ่งพลาดลงเล่นเกือบตลอดฤดูกาลที่ผ่านมา กลับมาเล่นในทัวร์นาเมนต์ World Sevens ที่มีทีมจาก WSL เข้าร่วม ก่อนบาดเจ็บอีกครั้งในช่วงปรีซีซั่น
Lauren James และ Alyssa Thompson เคยเล่นในพื้นที่ตรงกลางได้ แต่เกมนี้ทั้งคู่ถูกใช้งานในตำแหน่งริมเส้นตามธรรมชาติ เชลซีจึงขาดผู้เล่นที่ยืนอยู่ในกรอบเขตโทษอย่างสม่ำเสมอ และมีทางเลือกในการจบสกอร์น้อยลงเมื่อเกมรุกเริ่มสะดุด
บทเรียนจากเกมแรก
ผลเสมอ 1-1 ถือเป็นครั้งแรกที่แอสตัน วิลลาเก็บแต้มจากเชลซีได้ แต่ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปภาพรวมของฤดูกาลจากเกมเดียว ฤดูกาลนี้มีโปรแกรมลีก 24 นัดหลังการขยายลีก และเชลซีเพิ่งลงเล่นไปเพียงนัดเดียว
สิ่งที่เชลซีต้องปรับคือการเปลี่ยนโอกาสจำนวนมากให้เป็นประตู พร้อมลดความผิดพลาดในแนวรับ ความสามารถในการสร้างโอกาสจากหลายพื้นที่ยังเป็นสัญญาณบวก แต่ทีมต้องทำให้การครองเกมนำไปสู่ผลการแข่งขันได้จริง หากต้องการกลับมาแย่งแชมป์ WSL
“เราจะไม่ตื่นตระหนก มันเพิ่งเป็นช่วงเริ่มต้นฤดูกาล” Katie McCabe กล่าว
สำหรับเชลซี เกมนี้จึงเป็นทั้งแต้มที่หลุดมือและสัญญาณเตือนว่าการสร้างทีมชุดใหม่ต้องอาศัยความเฉียบคมมากกว่านี้ในพื้นที่สุดท้าย
