แกรี เนวิลล์มองว่าเกมรับคือปัญหาเร่งด่วนของเชลซี หลังบุกแพ้อาร์เซนอล 1-2 แม้เชลซีจะออกนำตั้งแต่ต้นเกมจากมอร์แกน โรเจอร์ส แต่อาร์เซนอลพลิกกลับมาชนะจากประตูของไค ฮาแวร์ตซ์ และมาร์ติน โอเดอการ์ด โดยเจ้าบ้านยังมีโอกาสทำประตูเพิ่มอีก
เชลซีออกนำ แต่แนวรับยังไม่มั่นคง
เชลซีใช้ระบบ 3-5-2 ของชาบี อลอนโซ่ โดยมีจอช อาเชอัมปง, มักซ็องซ์ ลาครัวซ์ และเวสลีย์ โฟฟานาเป็นกองหลังสามคน ขณะที่เปโดร เนโต กับจอร์เรล ฮาโต ยืนวิงแบ็ก ผลการแข่งขันทำให้คำถามไม่ได้อยู่แค่การเสียสองประตู แต่รวมถึงความแน่นอนของโครงสร้างเกมรับเมื่อทีมต้องรับมือกับแรงกดดันของอาร์เซนอล
สำหรับเชลซี ประเด็นสำคัญคือการทำให้แนวรับสามคนเล่นเป็นหน่วยเดียวกันให้ได้ เพราะระบบนี้ต้องอาศัยทั้งการยืนตำแหน่ง การขยับขึ้นลงพร้อมกัน และการจัดการพื้นที่ด้านหน้ากรอบเขตโทษ หากยังเสียความต่อเนื่องในรายละเอียดเหล่านี้ การออกนำก่อนก็อาจไม่เพียงพอจะรักษาผลการแข่งขัน
เนวิลล์ชี้แผงหลังสามคนยังทำงานไม่เป็นทีม
เนวิลล์วิจารณ์ผ่านพอดแคสต์ของสกาย สปอร์ตส์ว่า แนวรับสามคนของเชลซียังดูไม่เชื่อมโยงกันและ "all over the place" หรือขาดระเบียบในภาพรวม เขายกแผงหลังสามคนของยูเวนตุสและอิตาลี ซึ่งมีอันเดรีย บาร์ซาญี, เลโอนาร์ด บอนนุชชี และจอร์โจ คิเอลลินี เป็นตัวอย่างของกลุ่มกองหลังที่เข้าใจบทบาทร่วมกัน
"The back three, when I watch them, it's almost like their legs aren't connected to their hips and the hips aren't connected to their bodies. It's almost like they're a bit all over the place."
ในมุมของเนวิลล์ คุณสมบัติที่เชลซีต้องยกระดับคือความแข็งแกร่งของแผงหลังสามคน เขาเน้นถึงการยืนตำแหน่ง การเล่นลูกกลางอากาศ การรู้จังหวะดันสูงหรือถอยลง และการจัดระเบียบผู้เล่นที่อยู่ข้างหน้า สิ่งเหล่านี้มีผลโดยตรงต่อการทำให้ทีมปิดเกมได้ดีขึ้นเมื่อได้เปรียบสกอร์
อดีตกองหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเห็นว่า อลอนโซ่อาจต้องเสริมผู้เล่นเกมรับเพิ่มเติมในช่วง 1-2 ปีข้างหน้า เพื่อสร้างแนวรับสามคนที่มีความมั่นคงมากกว่าเดิม เขาย้ำว่านี่คือเรื่องหลักที่เชลซีต้องจัดการในเวลานี้
มุมบวกยังมี แม้ต้องแก้เกมรับ
แม้จะวิจารณ์แนวรับอย่างหนัก เนวิลล์ยังประเมินว่าเชลซีมีทิศทางที่ดีขึ้น เขามองว่าทีมมีโอกาสจบอันดับสอง และอันดับสามคืออันดับต่ำสุดที่เขาคาดการณ์ไว้
เชลซีจบอันดับ 10 ในฤดูกาลก่อน และไม่มีฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลนี้ ก่อนเกมลอนดอนดาร์บี ทีมชนะมาแล้วทั้งสองนัด ปัจจัยดังกล่าวทำให้เนวิลล์มองบวกต่อพัฒนาการของทีมมากกว่าที่เคยเป็นมาในช่วงหลายปีหลัง แต่ความทะเยอทะยานในการลุ้นพื้นที่สูงของตารางจะต้องมาพร้อมกับเกมรับที่ไว้ใจได้กว่านี้
โปรแกรมต่อไป
เชลซีจะพบลีดส์ในอีเอฟแอล คัพ รอบสามวันพุธ ก่อนเปิดบ้านพบฮัลล์ในเกมลีกสุดสัปดาห์ถัดไป สองนัดนี้จึงเป็นโอกาสให้ทีมแสดงการตอบสนองหลังพ่ายอาร์เซนอล โดยเฉพาะในเรื่องความลงตัวของแนวรับ
