อันโดนี อิราโอลาต้องการให้ลิเวอร์พูลเริ่มเกมกับฟูแล่มในพรีเมียร์ลีกด้วยความรวดเร็วและดุดันกว่าเดิม เพื่อหลีกเลี่ยงการตกเป็นฝ่ายตามหลังแล้วต้องเร่งทวงประตูกลับมา
ลิเวอร์พูลเริ่มต้นยุคของอิราโอลาโดยยังไม่แพ้ใคร แต่เสียประตูก่อนถึง 3 จาก 4 นัดแรก ทีมกลับมาตีเสมอนิวคาสเซิลและน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ได้ ก่อนชนะอิปสวิช 2-0 และแอตเลติโก มาดริด 2-1 หลังตกเป็นฝ่ายตามหลัง
อิราโอลาต้องการให้ลิเวอร์พูลสร้างความได้เปรียบตั้งแต่ต้นเกม
อิราโอลามองว่าลิเวอร์พูลมีศักยภาพในการสร้างโอกาสและทำประตู โดยทีมทำได้ 2 ประตูในแต่ละเกมที่ผ่านมา แต่ยังจำเป็นต้องเพิ่มประสิทธิภาพในการจบสกอร์และเริ่มเกมให้ดีขึ้น
กุนซือลิเวอร์พูลยกเกมกับอิปสวิชเป็นตัวอย่างของการออกนำเร็ว ซึ่งทำให้เกมอยู่ในสถานการณ์ที่สบายกว่าเดิม ขณะที่การเสียประตูก่อนในเกมอื่นทำให้ทีมต้องใช้ความพยายามมากขึ้นเพื่อกลับมา
ประเด็นสำคัญสำหรับเกมกับฟูแล่มจึงอยู่ที่ทัศนคติและความเข้มข้นในช่วงเริ่มต้น หากลิเวอร์พูลเป็นฝ่ายยิงประตูแรกได้ตามที่อิราโอลาต้องการ ทีมจะลดภาระจากการไล่ตามหลังและมีโอกาสควบคุมเกมได้ง่ายขึ้น
จังหวะเริ่มเกมดีขึ้น แต่ต้องเปลี่ยนโอกาสเป็นประตู
ลิเวอร์พูลไม่สามารถทำประตูได้ในครึ่งแรกของ 2 เกมลีกแรก ก่อนที่อเล็กซานเดอร์ อิซัคจะยิง 2 ประตูภายใน 10 นาทีแรกในเกมกับอิปสวิช ซึ่งสะท้อนภาพการออกสตาร์ตที่อิราโอลาต้องการเห็นจากทีมมากขึ้น
ในเกมกับแอตเลติโก มาดริด ลิเวอร์พูลมีโอกาสทำประตูตั้งแต่วินาทีที่ประมาณ 15 โดยอเล็กซ์ แม็ค อัลลิสเตอร์เป็นผู้ได้โอกาสสำคัญ อิราโอลามองว่าการสร้างโอกาสตั้งแต่ต้นเกมเป็นสัญญาณที่ดี แม้ทีมยังต้องทำให้จังหวะเหล่านั้นนำไปสู่ประตูอย่างสม่ำเสมอ
อิราโอลายังระบุว่าลิเวอร์พูลมักทำได้ดีกว่าในครึ่งหลัง แต่ต้องการให้ทีมแสดงความเหนือกว่าและกำหนดรูปเกมตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน
อิราโอลายังไม่รีบด่วนสรุปฟอร์มฟูแล่ม
ฟูแล่มยังไม่มีแต้มจาก 3 เกมพรีเมียร์ลีกภายใต้การคุมทีมของอัลบาโร อาร์เบลัว และเริ่มเผชิญแรงกดดันจากการออกสตาร์ตที่ช้า อย่างไรก็ตาม อิราโอลาเห็นว่ายังเร็วเกินไปที่จะสรุปภาพรวมของทีมจากจำนวนเกมเพียงเท่านี้
เขามองว่าฟูแล่มเล่นได้ดีทั้ง 3 นัด และแพ้ด้วยส่วนต่างเพียงประตูเดียวทุกเกม อิราโอลายังกล่าวว่าสถิติการเล่นของฟูแล่มสะท้อนว่าทีมสามารถควบคุมเกมได้ดี หากไม่ทราบจำนวนแต้ม ผู้ชมอาจประเมินว่าฟูแล่มควรมีอย่างน้อย 5 คะแนน
สองอดีตเพื่อนร่วมทีมชาติสเปนกลับมาเจอกันข้างสนาม
เกมนี้จะเป็นการพบกันของอิราโอลากับอาร์เบลัวในฐานะโค้ช หลังทั้งคู่เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมชาติสเปนและแข่งขันกันในตำแหน่งใกล้เคียงกัน อิราโอลายอมรับว่าอาร์เบลัวลงเล่นให้ทีมชาติมากกว่า
สำหรับลิเวอร์พูล บททดสอบสำคัญคือการแสดงให้เห็นว่าทีมสามารถเริ่มเกมด้วยความแน่นอนและเปลี่ยนโอกาสช่วงต้นให้เป็นประตูได้หรือไม่ ขณะที่ฟูแล่มจะพยายามเปลี่ยนรูปเกมที่อิราโอลามองว่าทำได้ดีให้กลายเป็นแต้มแรกของฤดูกาล
