Melvine Malard ยิงสองประตูในเกมแข่งขันอย่างเป็นทางการนัดแรกให้ Chelsea และช่วยทีมเปิดบ้านแซงชนะ Real Sociedad 5-2 ในศึก Champions League รอบคัดเลือกรอบสามนัดแรก พร้อมกุมความได้เปรียบสำคัญก่อนเลกสองที่สเปน
เกมพลิกจากตามหลังสู่การคุมสถานการณ์
Real Sociedad ออกนำก่อนจาก Ainhoa Marín ในนาทีที่ 7 เมื่อกดโค้งยิงไกลผ่าน Hannah Hampton เข้าไปอย่างสวยงาม ก่อนที่ Chelsea จะค่อย ๆ กลับสู่เกมและตีเสมอได้ในนาทีที่ 29 จากจังหวะเตะมุมของ Katie McCabe ที่บอลไปโดน Naomi Girma จนกลายเป็นประตูตีเสมอ
หลังจากนั้นเกมยังเปิดแลกกันต่อเนื่อง โดย Sandy Baltimore เกือบพา Chelsea แซงขึ้นนำจากลูกยิงที่ไปชนใต้คาน ขณะที่ฝั่งทีมเยือนก็มีจังหวะตอบโต้ให้แนวรับเจ้าถิ่นต้องทำงานหนัก
ครึ่งหลังเดือด 4 ประตูใน 19 นาที
Chelsea ขึ้นนำครั้งแรกของเกมในนาทีที่ 54 เมื่อ Veerle Buurman โหม่งลูกเตะมุมของ Lauren James ผ่านมือ Julia Arrula แต่ Real Sociedad ตีเสมอได้อย่างรวดเร็วจาก Cecilia Marcos ที่ยิงเสียบเสาไกลจน Hannah Hampton หมดสิทธิ์รับ
จากนั้น Malard ซึ่งลงมาแทน Beever-Jones ในนาทีที่ 55 ก็เร่งจังหวะเกมรุกของ Chelsea และทำประตู 3-2 ในนาทีที่ 67 จากการพาบอลอ้อมผู้รักษาประตูแล้วส่งบอลเข้าประตู ก่อนที่ Lauren James จะบวกเพิ่มเป็น 4-2 ในนาทีที่ 74 จากการต่อบอลที่ต่อเนื่องของ Ellie Carpenter
ช่วงท้ายเกม Malard ปิดบัญชีด้วยประตูที่สองของตัวเองในนาทีที่ 88 จากบอลเปิดแม่นยำของ Carpenter ส่งให้ Chelsea ทิ้งห่าง 5-2 และถือความได้เปรียบไปลุ้นต่อในนัดสอง
Camille Abily คุมทีมแทน Sonia Bompastor
เกมนี้ Chelsea อยู่ภายใต้การคุมทีมของผู้ช่วยโค้ช Camille Abily เนื่องจาก Sonia Bompastor ติดโทษแบนที่ค้างมาจากฤดูกาลก่อน แม้จะเปลี่ยนตัวผู้นำข้างสนาม แต่รูปเกมของทีมยังแสดงให้เห็นถึงความเฉียบคมในจังหวะรุก โดยเฉพาะเมื่อเกมเปิดและมีพื้นที่ให้แนวรุกใช้ความเร็วโจมตี
ผล 5-2 ทำให้ Chelsea เดินทางไปสเปนด้วยสถานการณ์ที่เหนือกว่า และจากรูปเกมในครึ่งหลัง พวกเขามีทั้งสกอร์และโมเมนตัมที่ช่วยเพิ่มความมั่นใจก่อนเกมเยือนนัดชี้ชะตา
ทำไมชัยชนะนี้จึงสำคัญ
ประตูของ Malard มีความหมายมากกว่าตัวเลขบนสกอร์บอร์ด เพราะเป็นการประเดิมสนามแข่งขันอย่างเป็นทางการให้ Chelsea ได้อย่างสมบูรณ์แบบ และยังสะท้อนให้เห็นว่าเกมรุกของทีมยังสร้างอิมแพกต์ได้ทันทีเมื่อมีตัวจบสกอร์ที่อ่านจังหวะสุดท้ายได้ดี
อีกด้านหนึ่ง Chelsea ได้ประโยชน์จากลูกตั้งเตะและการเติมเกมของ Lauren James กับ Ellie Carpenter ซึ่งมีส่วนโดยตรงกับประตูสำคัญในครึ่งหลัง ขณะที่ Real Sociedad แม้จะเริ่มเกมได้ดีและยิงนำก่อน แต่เมื่อถูกบีบให้เล่นเกมรับต่อเนื่อง พวกเขาก็รับมือกับคุณภาพเกมรุกของเจ้าถิ่นได้ยากขึ้นเรื่อย ๆ
สกอร์ 5-2 จึงไม่ใช่แค่ชัยชนะในบ้าน แต่เป็นผลการแข่งขันที่เปิดทางให้ Chelsea คุมสถานการณ์ได้มากในเลกสอง และยังทำให้ชื่อของ Malard กลายเป็นจุดสนใจทันทีในเส้นทางยุโรปของสโมสร
