ราฟินญาทำสองประตู นำบาร์เซโลนาเอาชนะเฟเยนูร์ด 5-1 ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เกมนี้สะท้อนบทบาทใหม่ของเขาในฐานะกองหน้าตัวเป้าและกัปตันทีม ซึ่งเป็นศูนย์กลางของเกมเพรสซิ่งและเกมรุกของบาร์ซา
บาร์เซโลนาเริ่มเกมท่ามกลางฝนตกหนักที่สนาม Spotify Camp Nou และได้ประตูขึ้นนำหลังผ่านไปเพียง 3 นาที ราฟินญาหลอกทำท่าจะยิงด้วยเท้าขวา ก่อนตัดเข้าในด้วยเท้าซ้ายจน Jeremiah St. Juste และ Charles Vanhoutte เสียหลัก แล้วจบสกอร์ให้เจ้าถิ่น
ราฟินญาทำประตูที่สองของตัวเอง ขณะที่ Karim Adeyemi, Lamine Yamal และ Gabriel Jesus ยิงคนละประตูให้บาร์เซโลนา ส่วน Sem Steijn ทำประตูให้เฟเยนูร์ด แต่ทีมจากสเปนยังคว้าชัยอย่างขาดลอย 5-1
ราฟินญาปรับบทบาทและกลายเป็นตัวหลักในแดนหน้า
ราฟินญาย้ายจาก Leeds United มาบาร์เซโลนาในปี 2022 ในฐานะปีกขวา ก่อนถูกปรับไปเล่นปีกซ้าย และกำลังทำผลงานได้โดดเด่นในตำแหน่งหมายเลข 9 เขายิงไปแล้ว 8 ประตูในฤดูกาลนี้ และทำประตูได้ครบทั้ง 5 เกมของบาร์เซโลนา ซึ่งเป็นผลงานที่ไม่เกิดขึ้นกับสโมสรนับตั้งแต่ César Rodríguez ทำไว้ในปี 1950 ตามข้อมูลของ Pedro Martin
อิทธิพลของเขาไม่ได้อยู่ที่จำนวนประตูเท่านั้น ราฟินญาไล่กดดันกองหลังทุกจังหวะ ถอยลงมาช่วยทีม และกำหนดมาตรฐานการทำงานให้แนวรุกคนอื่น โดยเฉพาะ Yamal
“ถ้าคุณไม่วิ่ง คุณก็ไม่ชนะ” Lamine Yamal กล่าวก่อนเกมพบเฟเยนูร์ด
เพรสซิ่งตั้งแต่ต้นเกมทำให้เฟเยนูร์ดตั้งเกมไม่ได้
บาร์เซโลนาเพรสซิ่งตั้งแต่เริ่มเกมจนเฟเยนูร์ดแทบไม่มีเวลาเล่นบอล แม้ Hansi Flick จะเปลี่ยนผู้เล่นตัวจริงถึง 5 ตำแหน่ง โดยส่ง Jules Koundé, Andreas Christensen, João Cancelo, Dani Olmo และ Karim Adeyemi ลงแทน Eric García, Gerard Martín, Xavi Espart, Fermín López และ Anthony Gordon
Adeyemiยิงประตูที่สองนับตั้งแต่ย้ายจาก Borussia Dortmund ก่อนที่ราฟินญาจะทำประตูที่สามจากการวิ่งเข้าพื้นที่และการจ่ายบอลของ Pedri Nacho Ferri มีประตูถูกจับล้ำหน้า ขณะที่ Yamal ยิงฟรีคิกเพิ่มเป็นประตูที่สี่
Yamal ยังเป็นผู้เปิดบอลให้ Gabriel Jesus โหม่งปิดท้าย นับเป็นประตูแรกของ Jesus นับตั้งแต่ย้ายจาก Arsenal เมื่อสัปดาห์ก่อน และเป็นประตูที่ 22 ของบาร์เซโลนาในฤดูกาลนี้
เกมรุกที่ร้อนแรงทำให้บาร์เซโลนามองถึงแชมป์ยุโรป
นี่เป็นเกมที่สี่จาก 5 นัดในฤดูกาลนี้ที่บาร์เซโลนายิงได้ 5 ประตู หลังคว้าแชมป์ LaLiga สองสมัยติดต่อกันภายใต้ Hansi Flick ผลงานดังกล่าวทำให้สโมสรมีเหตุผลที่จะเชื่อว่าทีมชุดนี้อาจมีโอกาสยุติการรอคอยแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกที่ยาวนาน 12 ปี
ราฟินญามีส่วนร่วมกับ 28 ประตูในแชมเปียนส์ลีกตลอด 3 ฤดูกาลที่ผ่านมา เป็นรองเพียง Harry Kane ของ Bayern Munich ที่มี 29 ครั้งในช่วงเวลาเดียวกัน ส่วน Yamal ยิงในรายการนี้ไปแล้ว 12 ประตู ขยับเข้าใกล้สถิติ 13 ประตูของ Kylian Mbappé ในฐานะนักเตะวัยรุ่น
อย่างไรก็ตาม บาร์เซโลนายังต้องพิสูจน์ความแข็งแกร่งในเกมรับกับคู่แข่งที่หนักขึ้น Rodri ซึ่งย้ายมาจาก Manchester City ช่วยให้ทีมควบคุมเกมได้ดีขึ้น แต่ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา สโมสรไม่ได้เสริมกองหลังคนใหม่ นอกจาก João Cancelo ซึ่งเป็นฟูลแบ็กที่มีจุดเด่นด้านเกมรุก
ราฟินญาให้ความสำคัญกับผลงานของทีม
หลังถูกเปลี่ยนตัวออก ราฟินญาไปร่วมแสดงความยินดีกับ Yamal ที่ทำประตูได้ เขาเปิดเผยว่าเคยพยายามกระตุ้นดาวรุ่งรายนี้ไม่ให้หลุดจากเกม และดีใจที่ Yamal ทำประตูได้ในท้ายที่สุด
“ผมรู้ว่า Lamine อาจหลุดออกจากเกมได้เมื่อทุกอย่างไม่เป็นใจ ผมพยายามให้กำลังใจเขาและบอกว่าเขาจะทำประตูได้ เพื่อให้เขามีสมาธิต่อไป สุดท้ายเขาก็ทำได้ ผมดีใจกับเขามาก เขาต้องการประตูนี้ นั่นคือวิธีสร้างทีมที่ชนะ เมื่อคุณดีใจกับความสำเร็จของกันและกัน” ราฟินญากล่าว
ราฟินญาไม่มีชื่อในรายชื่อนักเตะ 30 คนที่มีลุ้นรางวัล Ballon d'Or แต่เจ้าตัวยืนยันว่าความสนใจของเขาอยู่ที่บาร์เซโลนาและผลงานของทีม พร้อมยอมรับว่าการเริ่มต้นฤดูกาลเช่นนี้ช่วยเพิ่มความมั่นใจ
