Real Salt Lake ยังยึดพัฒนาเยาวชน หลังขาย Zavier Gozo ให้ Crystal Palace

Real Salt Lake ยังไม่คิดเปลี่ยนโมเดลสร้างทีม แม้เพิ่งตกลงปล่อย Zavier Gozo ไปให้ Crystal Palace ด้วยค่าตัว 15 ล้านดอลลาร์ โดย Kurt Schmid ย้ำว่าสโมสรจะเดินหน้าปั้นนักเตะจากอะคาเดมีต่อไป ควบคู่กับการเติมผู้เล่นประสบการณ์เพื่อให้ทีมแข็งแรงทั้งระยะสั้นและระยะยาว

เงินก้อนนี้ไม่ทำให้ RSL เร่งมือเปลี่ยนทิศ

Schmid ซึ่งกำลังทำงานกับ RSL เป็นฤดูกาลที่สาม ระบุชัดว่าค่าตัวจาก Crystal Palace จะเข้ามาเป็นงวด ไม่ได้ลงบัญชีเป็นเงินก้อนทันที จึงไม่มีเหตุผลให้สโมสรรีบเปลี่ยนแผนเสริมทัพแบบหักดิบ

แกนหลักของสโมสรยังเหมือนเดิม คือหานักเตะที่ “ใช่” สำหรับระบบทีม และยังเปิดทางให้ผู้เล่นที่มีศักยภาพเติบโตต่อได้ภายในโครงสร้างเดิม

“It's about finding the right guy to fit in,” Schmid said via telephone.

เขายังชี้ว่า RSL ไม่จำเป็นต้องรีบตัดสินใจในตลาดรอบใดรอบหนึ่ง เพราะสิ่งสำคัญกว่าคือการดึงคนที่เข้ากับแนวทางของทีม และช่วยให้การพัฒนาผู้เล่นรุ่นใหม่เดินต่อได้จริง

ปั้นดาวรุ่งได้ แต่ต้องชนะด้วย

Schmid ย้ำว่าแนวคิดเรื่องพัฒนานักเตะไม่ได้หมายความว่าสโมสรจะละทิ้งผลการแข่งขัน ตรงกันข้าม การชนะยังเป็นเงื่อนไขสำคัญ เพราะหากทีมไม่ชนะ นักเตะก็ยากจะสร้างมูลค่าและต่อยอดอาชีพได้

“Nobody wants your players if you don't win games, because they're not any good if they don't help you win,” he said.

เขาอ้างถึง Morgan Guilavogui ว่าเป็นตัวอย่างของผู้เล่นที่ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นชิ้นส่วนสำหรับการพัฒนาโดยตรง แต่ช่วยให้ภาพรวมของทีมเดินได้ลื่นขึ้น และทำให้ผู้เล่นคนอื่นเติบโตในสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้น

Diego Luna ยังอยู่ในแผน แต่ประตูย้ายเปิดไว้แล้ว

อีกชื่อที่ถูกจับตาคือ Diego Luna มิดฟิลด์ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีทั้งแรงกระเพื่อมจากตลาดยุโรปและ Liga MX เขาเคยเกือบติดทีมชุดฟุตบอลโลกของสหรัฐฯ ก่อนถูกตัดชื่อในช่วงท้ายจากทีมของ Mauricio Pochettino

หลังจากนั้น Luna ทำผลงานฤดูกาลนี้ได้ 5 ประตู กับ 5 แอสซิสต์ แม้เส้นทางจะไม่ราบรื่นนัก

Schmid บอกว่าตอนนี้ RSL ต้องการเก็บเขาไว้จนจบปี แล้วค่อยพิจารณาข้อเสนออีกครั้ง โดยมองว่าช่วงฤดูหนาวเป็นจังหวะที่เหมาะที่สุด หากมีดีลที่ตอบโจทย์ ส่วนถ้าจะยืดไปถึงซัมเมอร์ก็ยังเป็นไปได้

“If there's a good option to sell [Luna] in the winter, we'll look to do that. That's the ideal time. If not, and if it's next summer when there's maybe a little more money around, especially from Europe, then we'll do it then. But I think he's been clear about his wish to go abroad,” he said.

สำหรับ RSL นี่คือภาพของสโมสรที่ยอมรับความจริงของทีมพัฒนาผู้เล่น: สร้างคนให้เก่งพอสำหรับทีม และเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมก็ต้องพร้อมปล่อยให้ก้าวต่อไป

เส้นทางของ Schmid และโจทย์การสร้างทีม

Schmid ยังพูดถึงเส้นทางอาชีพของตัวเอง โดยเล่าว่าเคยผ่านงานกับ Seattle Sounders, LA Galaxy และ Inter Miami ก่อนมารับตำแหน่งกับ RSL ในปี 2021 เขายอมรับว่าการเติบโตในสายบริหารของเขาเกิดจากการเรียนรู้ผ่านการทำงานจริง รวมถึงช่วงที่ได้ร่วมงานกับ Sigi Schmid ผู้เป็นพ่อทั้งใน Seattle และ LA Galaxy

เขามองประสบการณ์เหล่านั้นเป็นเหมือนการฝึกงานแบบไม่เป็นทางการ และช่วยให้เข้าใจงานระดับบริหารทีมมากขึ้น แม้จะไม่ได้มาจากเส้นทางนักเตะอาชีพระดับสูงโดยตรง

ดีลของ Gozo ไม่ใช่การขายระดับแปดหลักครั้งแรกของ RSL เพราะก่อนหน้านี้สโมสรเคยปล่อย Andrés Gómez ไป Stade Rennais ด้วยค่าตัว 11 ล้านดอลลาร์ในปี 2024

Schmid บอกตรง ๆ ว่าเขาไม่ได้มองการขายผู้เล่นเก่ง ๆ เป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างเดียว แต่เห็นเป็นงานจัดสมดุลขุมกำลังภายใต้ salary cap และเป้าหมายในการพาทีมเดินหน้าต่อไป

สิ่งที่แฟน RSL ควรรู้

• RSL ยังยึดการพัฒนานักเตะเป็นแกนหลัก ไม่ได้เปลี่ยนโมเดลหลังขาย Zavier Gozo
• เงิน 15 ล้านดอลลาร์จาก Crystal Palace จะเข้ามาเป็นงวด ไม่ใช่เงินก้อนเดียว
• สโมสรยังมองหาผู้เล่นประสบการณ์เพื่อช่วยยกระดับคนรุ่นใหม่
• Diego Luna ยังอยู่ในแผนระยะสั้นของทีม แต่ RSL พร้อมพิจารณาข้อเสนอเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม
• การขาย Andrés Gómez ก่อนหน้านี้สะท้อนว่า RSL เดินเกมสร้างมูลค่าผู้เล่นต่อเนื่อง