เรเลโบฮิเล โมโฟเกง ออกสตาร์ตกับ Royale Union St. Gilloise (RUSG) ได้อย่างมีน้ำหนักต่อสถานะของเขาในทีมชาติแอฟริกาใต้ หลังลงเล่น 6 จาก 7 นัดแรกใน Jupiler Pro League และยิง 4 ประตูให้ทีมจ่าฝูง ผลงานนี้สวนทางกับข้อกังวลเดิมของ Hugo Broos ที่ประเมินว่าแนวรุกวัย 21 ปีอาจต้องใช้เวลาราว 5-6 เดือนเพื่อเสริมความแข็งแกร่งและปรับตัวกับฟุตบอลเบลเยียม
ฟอร์มกับ RUSG ตอบคำถามเรื่องความพร้อม
โมโฟเกงไม่ได้มีบทบาทเฉพาะในลีกเท่านั้น เขายังลงเล่นในเกมแพ้ Bodø/Glimt รอบคัดเลือก UEFA Champions League และเกมที่ RUSG ชนะ Club Brugge ใน Belgian Supercup การได้มีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงแรกบ่งชี้ว่าเขารับมือกับความเข้มข้นของการแข่งขันได้เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้
อย่างไรก็ดี ฟอร์มที่ดีไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีพื้นที่ให้พัฒนา Abdeslam Ouaddou อดีตกุนซือที่ Orlando Pirates เคยเรียกร้องให้โมโฟเกงเพิ่มความเฉียบคมในการเปลี่ยนผลงานเป็นประตู แต่สิ่งที่ชัดขึ้นจากช่วงต้นฤดูกาลคือ เขาพร้อมรับผิดชอบเกมรุกในระดับสูงแล้ว
บทบาทกับ Bafana Bafana ต้องมากกว่าตัวเปลี่ยนเกม
Broos เป็นคนมอบโอกาสประเดิมทีมชาติให้โมโฟเกง แต่ยังไม่สร้างเกมรุกโดยมีเขาเป็นแกนหลัก ใน Africa Cup of Nations ที่โมร็อกโก เขาเป็นตัวจริง 1 จาก 4 นัด ขณะที่ FIFA World Cup เขาออกสตาร์ต 2 จาก 4 นัด และถูกเปลี่ยนออกตั้งแต่พักครึ่งในเกมรอบ 32 ทีมที่แพ้แคนาดา 0-1
สถานการณ์ปัจจุบันทำให้ Pitso Mosimane มีเหตุผลชัดเจนที่จะให้เวลาลงสนามแก่โมโฟเกงมากขึ้น ประเด็นสำคัญไม่ใช่เพียงการส่งเขาลงเล่น แต่คือการวางตำแหน่งให้เหมาะกับจุดแข็งของเขา ระหว่างการยืนริมเส้นกับบทบาทหมายเลข 10 หลังศูนย์หน้า เพื่อเชื่อมเกมและหาช่องเจาะแนวรับ
เกมรุกแอฟริกาใต้ต้องการคนทำประตูจากแถวสอง
โจทย์นี้ยิ่งสำคัญเพราะ 2 ประตูของแอฟริกาใต้ใน FIFA World Cup ไม่ได้มาจากกองหน้า การพึ่งพานักเตะจากตำแหน่งอื่นจึงเป็นความจำเป็นในระยะสั้น ขณะที่ปัญหาในตำแหน่งศูนย์หน้าไม่อาจแก้ได้ทันที
- Teboho Mokoena ยิงในเกมเสมอ Czechia 1-1
- Thapelo Maseko ยิงในเกมชนะ South Korea 1-0
สำหรับผู้ติดตาม Bafana Bafana สิ่งที่ต้องจับตาคือ Mosimane จะจัดให้โมโฟเกงเล่นร่วมกับกองหน้าอย่างไร มากกว่าการมองเขาเป็นเพียงตัวสำรองเปลี่ยนจังหวะ เพราะผลงานกับ RUSG สนับสนุนว่าเขาควรมีเวลาพิสูจน์ตัวเองในบทบาทผู้นำเกมรุกอย่างจริงจัง
โปรแกรมที่รออยู่
แอฟริกาใต้มีคิวรอบคัดเลือก AFCON พบ Guinea วันที่ 26 กันยายน และ Eritrea วันที่ 30 กันยายน ก่อนอุ่นเครื่องกับ Egypt วันที่ 4 ตุลาคม ขณะเดียวกัน Yanela Mbuthuma อดีตเพื่อนร่วมทีม Orlando Pirates ของโมโฟเกง กำลังลงเล่นให้ Orlando Pirates อย่างสม่ำเสมอ และอาจเป็นหนึ่งในตัวเลือกแดนหน้าที่ Mosimane ต้องพิจารณา
แม้ยังไม่มีคำตอบตายตัวว่าใครควรเป็นศูนย์หน้าตัวจริง แต่โมโฟเกงมีเหตุผลเพียงพอที่จะได้รับบทบาทข้างหรือหลังศูนย์หน้ามากขึ้น ฟอร์มในเบลเยียมทำให้การใช้เขาเป็นเพียงตัวเปลี่ยนเกมไม่สอดคล้องกับศักยภาพที่เขาแสดงออกมาแล้ว
